캘거리 시의회는 월요일 캘거리 다운타운의 쇠퇴를 멈추기 위한 새로운 계획을 승인했다.
그레이터 다운타운 플랜은 현재 이용 가능한 사무공간의 3분의 1 가까이가 비어 있는 다운타운의 심각한 공실 문제에 대한 장기적인 해결책을 찾기 위한 전략이다.
이에는 주거와 비즈니스 공간을 더 잘 혼합하고, 더 많은 민간 투자를 유치하며, 도심 주변의 편의 시설과 오락 시설을 위한 더 많이 창출하는 것을 목표로 한다.
의회는 이 계획에 대한 초기 2억 달러 투자에 대해 10대 3으로 승인했다. 도시 보호 구역에서 1억 2천 3백만 달러를 투자하고 추가로 연방 기반 시설 기금에서 7천 7백만 달러를 투자될 것으로 예상되고 있다.
관련 담당 공무원들은 이는 시작에 불과하며, 향후 10년 동안, 민간 부문, 지방, 그리고 연방정부와 함께 10억 달러의 투자가 필요하다고 말했다.
대다수의 의원들은 9-5일 근무시간제 맞추어진 도심 상업지역이 껍데기로 변하고 있다는 것에 공감하며 시내의 운명을 바꾸기 위해 행동해야 할 때라고 말했다. 새 도시계획은 사무실과 주거용 건물이 더 잘 혼합되어 있고, 더 흥미롭고 환영받는 공공 공간이 있는 중심부의 다양하고 융통성 계획을 구상하고 있다.
기획개발 총책임자인 스튜어트 달글리시는 캘거리의 도심 변혁이 다른 북미 도시보다 더 광범위할 수 있다고 말했다.
드루 파렐 의원은 다운타운을 재활성하는 데는 수년이 걸릴 것이며 주민들도 의회의 노력에 동참해주어야 한다고 강조했다.
“희망은 전략이 아니라고 들었습니다. 또한 향수는 전략이 아니라고 말할 것입니다. 우리는 도심을 재건하기 위해 시니컬한 반대세력을 넘어 뜻을 함께 하는 사람들과 전진해야 합니다.”
시내의 공실률 증가는 지난 몇 년 동안 명백하게 드러났고, 시 예산에도 문제가 생겼다. 오피스 타워 부동산 가치가 폭락함에 따라, 그 건물들로부터 재산세 수입도 급감하고 있다.
시 금고의 구멍은 메꾸기 위해 세금을 인상해 어려운 처지에 있는 건물주들에게 부담을 줄수는 없다. 자칫 악순환의 고리에 들어서게 된다.
도시 계획 도시의 관리자인 톰 말러는 도심을 활성화시키는 것은 캘거리 주민들 모두의 과제라고 지적했다.
“도심 부동산 가치가 중요하지만 지속적인 조치 없이 스스로 회복될 것이란 예측은 금물이라고 그는 덧붙였다.
그 계획에 배정된 돈은 여러 세부 분야로 나누어진다.
가장 큰 몫인 8천만 달러는 the Arts Commons transformation을 위한 연방 자금의 마지막 지원금이다. 2억 4천만 달러 규모의 프로젝트의 첫 단계는 실질적인 수입을 창출할 수있는 새로운 건물을 만드는 것이다. 기존 건물을 개조할 미래 계획도 있다.
4천5백만 달러는 기업들이 기존 사옥을 주거용 등 다른 용도로 전환하기 위한 인센티브로 사용된다. 프로젝트당 1천만 달러 한도로 제한된다. 시의회는 550만 달러의 추가 보조금을 허가하여 7번가와 7번가 S번가의 빈 사무실 건물을 저렴한 주택단지로 개조할 계획이다.
민간 부문은 이 일을 스스로 할 수 없다. 현재 환경에서는 수학이 통하지 않습니다.”라고 말러는 말했다.
캘거리시는 또한 스티븐 애비뉴와 8번가 S.W. 8번가와 같은 지역의 개선을 위해 시내의 특정 자본 프로젝트에 5천5백만 달러를 투입할 계획이다. 도심 장터 같은 아이디어와 예술과 문화를 위한 공간을 만드는 것이 희망이다. 거리를 더욱 활기차게 만들기 위한 사업을 강화하기 위해 500만 달러가 추가로 프로그램 제작에 투입될 것이다.
마지막으로, 천만 달러는 약속된 일이 계속 진척되도록 하기 위해 도심에 특별히 헌신적인 단체나 그룹을 지원하게 된다.
한네스 코박 CED 부동산 부문 자문위원회 공동위원장은 도시평가 자료를 분석한 결과 향후 10년간 4억5000만달러의 사무실 전환 인센티브 투자가 6억달러의 재산세 수입을 돌려줄 것으로 보인다고 말했다.
공공투자와 민간투자는 매우 분명한 상관관계가 있다. 부동산 회사인 애스펀 프로퍼티스의 스콧 허치슨 전무는 그동안 캘거리가 대형 기관들의 자본 투자를 위한 ‘비행금지구역’이 되었으며, 도시는 도심 계획의 단계를 밟아 이미지를 회복해야 한다고 말했다.
