미국 주재 재외공관장 두 명이 잇따라 비위 의혹에 휩싸였다. 외교부 감사관실은 최근 권원직 주시애틀 총영사와 박경재 주LA 총영사 두 명에 대한 감찰조사를 각각 진행했다.
권 총영사는 공관 직원들에 대한 부적절한 발언이 문제가 됐고, 박 총영사는 서류가 제대로 구비되지 않았음에도 지인들의 한국 비자를 발급하도록 직원들을 강요했다는 의혹이 제기된 상태다.
직원들에게 부적절한 발언을 했다는 의혹이 제기된 권 총영사는 부임 6개월 만인 지난 6월부터 총영사관으로 출근하지 않고 있다. 외교부 본부는 최종 징계 결과가 나오기까지 박 총영사에게 관저 대기를 지시했다.
올해 개정된 ‘성희롱·성폭력 예방 및 처리 지침’에 따르면 재외공관에서 성비위 사건이 접수될 경우 피해자의 의사에 따라 가해자와 피해자를 물리적으로 분리해야 한다.
권 총영사가 현지 행사 등에 일체 모습을 드러내지 않자 일각에선 직무정지를 당했다는 이야기가 돌기도 했다.
이에 대해 외교부 당국자는 “감찰 조사가 진행됐을 뿐 직무정지 등의 구체적인 조치가 내려진 바 없다”며 “징계 여부에 대한 최종 결과가 나오기까지 관저에 머물며 대기하고 있다”고 말했다.
인사혁신처는 외교부 감찰 조사 결과를 토대로 징계위원회를 열어 권 총영사에 대한 징계 여부를 결정할 예정이다.
권 총영사는 외교통상부 장관 비서관, 주중국 참사관, 주필리핀 공사, 국무조정실 외교안보정책관 등을 거쳐 지난해 12월 시애틀 총영사로 부임했다.
