알버타주 가축 사료점들에 코로나를 치료할 수 있다는 잘못된 정보로 인해 가축 구충제 아이베르맥틴을 사달라는 문의 전화가 쇄도하고 있다.
2년전 개구충제 팬밴다졸이 말기암환자에 특효가 있다는 이야기에 한국에서 품귀현상이 난 것과 비슷한 현상이다.
캘거리 외곽에 위치한 론스타 택&피드의 매니저 랜스 올슨 동물성 의약품에 대한 허위 주장으로 이상한 관심을 불러일으키고 있다고 말했다.
“이 약품은 어떤 형태이든지 사람이 사용하기 위해 만들어진 것이 아닙니다. 말들의 내장에 있는 벌레들을 없애기 위한 것입니다. 이 사람들이 강력한 코로나 지료제로 쓰일 수있다는 내용을 검색하며 가게 웹사이트를 통해 구입할 수있느냐고 전화로 물어보고 있습니다. 황당한 문의라 가게 선반에서 이 약품을 치워버렸습니다.”
동물과 사람 모두의 장내 벌레나 기생충을 치료하기 위한 아이베르멕틴 계통의 약품이 있다. 사람에게 사용되는 이 약의 형태는 안전하고 저렴하며 효과적이기 때문에 세계보건기구의 필수 의약품 목록에 올라 있고 기생충으로 인한 일부 질병을 치료하는 데 생명을 구하는 것으로 증명되기도 했다.
하지만, 여러 가지 이유이든 가축용 아이베르맥틴은 사람에게 절대 사용해서는 안 된다. 사람과 동물의 덩지부터가 다르고 기생충이 바이러스와 같지 않기 때문이다. COVID-19는 바이러스에 의해 발생한다.
데이터 조작, 표절 및 윤리 위반에 대한 우려 이후, COVID-19 치료제로서 아이베르멕틴을 지지하는 가장 큰 연구는 이미 철회되었다.
의학전문지 랜싯은 바이러스 부하를 줄이거나 회복을 개선하기 위해 아이베르멕틴의 효능에 대한 더 많은 연구가 필요하다고 말했지만, 예방적 공중 보건 정책과 대규모의 COVID 검사를 대체할 수 있는 약은 없다고 말했다.
아이베르멕틴이 신종 코로나바이러스의 인간 세포 성장을 늦추거나 막을 수 있는지 여부는 아직 증명된 임상연구는 없지만, 일부 언론사들과 정치인들은 이 바이러스가 가능한 치료제 또는 치료제라고 주장하는 것을 막지는 못했다.
지난 5월, 최근 판사가 “위험하고 통제 불능”한 인물로 묘사한 COVID-19 방역규제 반대 지도자 케빈 존스턴 캘거리 시장 후보는 사람들이 코로나 치료제인 아이베르맥틴을 사기 위해 가축사료점으로 가야한다고도 제안했다.
보수당 후보경선에서 쫓겨난 온타리오주 하원의원 데릭 슬론은 이번 연방선거에 밴프 에어드리 선거구 무소속 후보로나와 한 토론에서 아이베르맥틴의 상품명인 리버멕틴을 유망한 치료재로 묘사했다.
앞서 히드록시클로로퀸이 COVID-19를 치료한다고 거짓 주장했던 전 알버타 정치인 겸 토크라디오 진행자 다니엘 스미스는 최근 뉴스레터에서 아이버텍틴에 대한 정보가 앨버타 보건서비스(AHS)와 의과대학에 의해 숨겨지고 있다고 시사했다.
그러나 AHS는 의학 자문단이 아이베르멕틴을 이용에 관한 보고서에 대한 검토를 실시했으나 이 구충제가 알버타주 내에서 COVID-19 치료 승인을 받지 못했다고 밝혔다. AHS는 임상시험 이외의 치료제로 아이베르멕틴을 복용하지 말 것을 권고하고 있다.
CBC 뉴스는 캘거리 지역에 있는 다른 두 곳의 가축사료점 직원들과 통화했다. 그들도 수개월 동안 아이베르맥틴에 관한 문의 전화를 받아왔다고 확인해주었다. CBC는 영업에 영향을 미칠 수 있다는 우려로 매장 이름을 밝히지 않기로 합의했다.
한 가게는 어떤 땐 다른 지방으로부터 하루 1~2건의 온라인 주문 요청을 받고 있다고 말했다.
올슨은 최근 몇 달 동안 자신의 사료 가게 웹사이트에서 아이베르멕틴에 대한 검색 수가 수천 건으로 회사 이름 검색의 거의 7배에 달한다고 말했다.
알버타 주에서는 가축 소유주가 아이베르멕틴과 같은 동물영 약품을 구입하려면 농장의식별 번호가 필요하. 그러나 올슨과 또 다른 가게의 직원은 쇼핑객들이 여전히 이 규정을 모른체 한다고 한다고 말했다.
미국에서는 질병통제센터(Centers for Disease Control)도 관련 문의가 늘어나고 약복용후 심각한 부작용 신고가 늘어나자 국민들에게 주의를 주고 있다.
인사이더의 보도에 따르면 조지아주에서 백신을 맞는 대신 가축용으로 아이벡틴을 복용한 경찰관이 COVID-19로 사망했다고 한다.
사료 가게에서만 사람들이 동물용 구충제를 취득하려고 하는 것은 아니다.
수십 개의 소셜 미디어 게시물들은 알버타주민들이 아마존과 같은 온라인 상점에서 아이베르멕틴을 구입하려고 시도하거나 실제로 구입에 성공했다는 글을 올리고 있다.
CBC 뉴스는 아마존 캐나다에 연락하여 이 제품을 계속 제공할 생각인지, 이 목록에 경고 라벨을 적용할 것인지 문의했다. 미국 식품의약국에 따르면, 아이베르멕틴을 을 잘못 복용할 경우 구토, 설사, 저혈압, 알레르기 반응, 발작, 심지어 사망을 초래할 수 있다고 한다.
에드먼튼에 있는 그레이넌스 병원의 일반외과 의사인 마이클 채터네이 박사는 지난주 아이베르멕틴을 요구했던 COVID 양성 환자를 치료했다고 말했다.
그는 “솔직히 말해서, 저는 충격을 받았으나 놀라지 않았습니다. 왜냐하면 음모론 웹사이트와 소셜 미디어는 이 말도 안 되는 이론으로 떠들썩했기 때문입니다.”라고 말했다.
체터네이박사는 곧이어 또 다른 환자가 그의 동료 의사게 같은 요청을 했다고 말했다.
