마이크 클라크는 2007년부터 캘거리에 있는 술집과 음악 공연장인 마이키스를 운영하고 있다. 지난 14년 동안 그는 실질적인 보험 청구를 한 적이 없지만 최근 주류 책임 보험료가 7,800달러에서 6,400달러 이상으로 치솟고 있다.
“저는 우리 사업이 꽤 안전하다고 생각하지만, 어떤 일이 일어날 지 몰라 보험을 들 지 않을 수없습니다”
레드 디어의 Bo’s Bar and Stage의 소유주이자 알버타 병원 협회 부회장인 브레넨 워크도 같은 처지에 있다. 그는 주류 책임 보험료가 대유행 이전부터 인상되어 왔으며, 계속 상승하고 있을 뿐이라고 말했다.
작년에 그의 보험료는 150%나 치솟았고, 올해는 또 30%나 증가했다. 보험료를 조금이라도 더 줄이기 위해 전국 보험회사를 알아보고 있는 중이다
주류 책임보험료가 2배, 3배로 오르면서 유흥업소증 라이브 음악계에 타격을 주고 있다. 이미 많이 오른 식품 비용, 전세계 공급망 문제, 인력 부족, 그리고 끊임없이 변화하는 COVID-19 제한에 더하여 보험료까지 압박을 가하고 있는 것이다. 이때문에 알버타의 술집과 음식점의 메뉴 가격이 오를 수 밖에 없는 실정이다.
캐나다 레스토랑의 마크 폰 셸비츠 서부지역 부사장은 보험뿐만이 아니라고 말합니다. 식당과 술집의 가격이 전반적으로 오르고 있다.
워크는 술집, 라이브 음악 공연장, 나이트클럽과 같은 업소 필요한 책임보험에 대해 연간 5만 달러에서 10만 달러의 견적을 받고 있다고 말했다.
“특히 라이브 음악 공연장들은 지난 몇 년 동안 문을 완전히 닫고 단 1달러의 수익도 올리지 못했습니다. 이 회사들은 여전히 보험에 가입하기 위해 엄청난 액수의 돈을 쏟아 부어야 합니다.”
라이브 음악이 있는 업소들은 지역 음악가들, DJ들, 그리고 예술계를 지원하고 있다. 내년도엔 모두들 더 힘들것같다. 이미 부채로 버티고 있는 업소들이 보험료를 지불하고 살아남을 가능성이 얼마나 될 지 의문이다.
캐나다 레스토랑 회원들 중 80%가 돈을 까먹고 있거나 겨우 손익분기점을 찍고 있는 형편이다.
크리스 휴이트는 자신이 운영하는 술집 디킨스가 대유행으로 15개월 동안 문을 닫았으며 올해 다시 문을 열 준비가 되었을 때 보험중개사는 자신을 위해 보험을 써줄 회사를 찾을 수 없었다고 말했다.
보험사는 예년에 지불하던 보험료보다 600% 높은 가격을 제시했는데, 특히 이 업소가 경비원을 고용하고 댄스 플로어를 갖추고 있기 때문이다.
캐나다 태평양 지역 보험국의 애런 서덜랜드 부사장은 캐나다 전역의 소송 건수가 늘어나고 급여가 인상되는 추세 때문에 보험요율도 상승하고 있다고 말했습니다.
사무국에 따르면 2013년과 2020년 사이에 상업적 책임 청구가 108% 증가했다.
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