동계 올림픽: 중국의 프리스타일 스키 스타인 아일린구의 어머니가 챔피언을 키우고 싶어하는 부모들에게 조언을 해주고 있다.
북경올림픽 프리스타일 스키에서 중국에 금메달을 안겨준 아이링 구는 샌프란시스코에 기반을 둔 돈많고 성공한 엘리트 어머니를 배경으로 중국 대표로 출전하기로 결정했을 때 상당한 관심을 끌었다.
그녀의 어머니는 어린 소녀였을 때 집중적인 공부를 위해 베이징으로 데려갔고 매주 주말마다 스키장에 그녀를 태워다 주었다.
하루에 10시간씩 잠을 자도록 한 것은 성취동기가 높은 아이를 키우기를 원하는 부모들에게 아일린구의 어머니가 알려준 최고의 팁이다.
미국 캘리포니아 출신의 아일린(18·사진)이 9일 베이징 겨울올림픽 프리스키 빅에어 대회에서 중국의 금메달을 따낸 뒤 아이링의 어머니가 그를 어떻게 키웠는지에 대한 기사가 줄을 잇고 있다.
중국 이름 구 어닝으로도 알려진 이 십대는 중국 본토에서 스포츠 슈퍼스타일 뿐만 아니라 2020년 미국 명문 스탠포드 대학에 입학한 덕분에 “천재”이자 “최고 학생”으로 엄청난 찬사와 칭송을 받았다.
그녀의 어머니 구옌은 딸이 매일 충분한 수면을 취하도록 격려했다고 말했다.
“그녀가 어렸을 때, 저는 그녀가 하루에 15시간까지 자도록 놔두곤 했습니다. 초등학교땐 13시간 동안 자기도 했는데 이제 그녀는 하루에 10시간을 잡니다. 적절한 수면 없이 어떻게 놀 수 있는 에너지를 가질 수 있겠습니까?”
아이링이 엄마는 교육과 관련하여, 아일링의 초등학교 선생님이 두 가지를 말한 것을 기억한다. 하나는 어린 아이들의 잘못된 성격을 고치거나 창의력을 제한하지 않는 것이고 다른 하나는 그들의 지능에 대한 칭찬을 피하면서 그들의 노력을 칭찬하는 것이다. 엄마는 이 두 가지 규칙을 따랐다고 한다.
2019년, 아일링은 자신이 성취한 목표인 중국 국가 대표팀을 위해 올림픽에 출전하는 것을 목표로 한다고 발표했다. 중국이 이중국적을 인정하지 않기 때문에 그녀의 시민권 상태는 올림픽 기간 동안 많은 구설수에 올랐다.
엘리트 가정에서 태어났다. 엄마는 북경대에서 학사 학위를, 스탠퍼드대에서 MBA를 취득했고, 아버지는 하버드대를 졸업한 미국 시민권자였다.
소녀였을 때, 아일린은 1990년대 후반 월스트리트의 투자자로 일했던 미혼모에 의해 길러졌다. 중국 교통부의 수석 엔지니어였던 그녀의 할머니도 그녀를 기르기 위해 미국으로 이주했다.
아일린은 어머니가 원래 베이징 토박이였기 때문에 유창한 북경 억양으로 수천만 명의 본토 팬들의 마음을 사로잡았다.
초등학교 때부터, 아일링의 어머니는 매년 여름 그녀를 베이징으로 데려가 집중적인 학업 훈련을 시켰다. 아일린은 초등학교 5학년 때 수학 선생님이 중국 반 친구들에게 무엇을 가르치는지 이해할 수 없었다고 말했다. 그 후 그녀의 어머니는 그녀를 4학년 수업에 보내었다.
베이징의 여름 학교 훈련 기관에서 공부한 후, 아일링은 미국으로 돌아와 전 과목 A의 학생이 되었다고 한다.
미국에서 주로 교육을 받았고 미국 명문대를 다녔음에도 불구하고, 아일링은 국영방송 CCTV에서 “어머니가 베이징에서 10일 동안 공부하는 것은 미국에서 1년 동안 배울 수 있는 것과 같다고 나에게 말했다”며 중국 학교 시스템이 우수하다고 칭찬했다.
아일린은 엄마가 ‘타이거 맘’니냐고 물었을 때 자신의 엄마가 사실 “토끼 엄마”라고 말했다.
“저는 모든 아이들이 자신의 엄마가 최고의 엄마라고 생각한다는 것을 압니다. 하지만 우리 엄마는 다른 엄마들보다 더 많은 것을 할 수 있고 이 모든 것을 혼자 하기 때문에 저는 우리 엄마가 최고라고 생각합니다” 라고 그녀가 CCTV에 말했다.
엄마는 딸이 한번 결단을 내리면 지원해 주는 등 어린 시절부터 딸의 선택을 존중했다고 말했다.
그녀의 어머니는 베이징 대학에서 공부할 때 쇼트트랙 선수였고 스키 코치였다. 스키로 인한 생명의 위험을 알고 있던 엄마는 딸이 프로스키에 입문하는 것을 원치 않았다.
하지만 아일린이 스포츠에 관심이 많은 것을 보자 구 시니어인 구 씨는 지난 10년간 주말과 방학 때마다 8시간씩 차를 타고 스키장을 오갔다.
코치처럼 된 엄마는 3차 점프 전 아일린에게 은메달 획득을 위해 좀 더 쉬운 동작을 제안했다. 하지만, 아일린은 더블 코르크 1620이라는 어려운 것을 시도해보고 싶었다.
“어머니가 방금 제게 ‘좋아, 이건 네가 선택할 수있어. 시합을 즐겨”라고 말했다고 아일린은 금메달 획득 후 언론에 말했다.
