캘거리에서 남동쪽으로 90킬로미터 떨어진 Mossleigh Bar and Grill 주인 캐시 로즈는 COVID-19 공중보건 지침을 지킬 여유가 없다고 말한다.
“식당 폐쇄 조치가 시골에까지 적용할 수 없습니다. 배송 서비스가 없습니다. Skip the Dishes도 Uber Eats도 여기엔 없습니다.”
시골지역이라 멀리서 사람들이 와서 Take-Out하는 것이 원천적으로 힘들다는 이야기다.
로즈와 그녀의 남편은 24번 고속도로를 따라 위치한 그들의 레스토랑에서 테이크 아웃과 배달 시스템을 운영하려고 노력했지만 실용적이지도 않고 시골에서는 수익성이 없다고 말한다.
가장 가까운 마을(블랙키)은 25분 거리에 있다. 음식을 배달하려면 왕복 한 시간이 걸린다. 가는 도중에 음식이 다 식어버린다.
“카슬랜드도 우리가 배달한 또 다른 장소이지만 거의 한 시간 걸려 손님들은 음식을 기다리다 지칩니다.”
벌컨 카운티 전역에서 3명의 코로나 환자가 발생한 가운데 로즈는 직원과 고객이 전혀 감염에 위험하지 않다고 주장한다. 그녀는 레스토랑이 지난 12월에 발표된 최신 제한사항 이전만 해도 제정된 모든 COVID-19 안전 프로토콜을 따랐다.
“편지를 보냈는데… 저는 시골 음식점의 우려에 대해 정부 사이트 등에 글을 올렸지만, 아무런 응답도 없었습니다.”라고 Rowse는 말했다. 그래서 그냥 식당 문을 여는 이유는 항의 목소리를 낼 수 있는 유일한 방법이라는 것이다.
많은 현지인들이 이 레스토랑이 지역의 커뮤니티 센터와 같다고 CTV는 말했다. 함께 어울려 음식을 먹고 정담을 나누는 곳.
로즈는 더 많은 알버타 기업들이 공공 보건 질서를 거스르는 데 동참하기를 희망하며, 만약 그들 중 충분하다면 정부가 행동을 취할 수 밖에 없을 것이라고 말했다.
“저는 더 많은 시골 지역들이 나와 같은 입장이 되어 그들만의 메시지를 보내기를 바랍니다,”라고 로즈는 말했다. 함께 뭉쳐서 우리의 입장을 강하게 전달해야 한다는 이야기다.
약 50킬로미터 떨어진 오코톡스에 있는 In Cahoits Bar and Grill의 주인은 또한 정부의 강제 폐쇄에 좌절하고 있다고 CTV에게 말했다.
“굉장히 화가 나 있습니다. 우리가 단지 장사를 못해 스트레스를 받고 화가 난다는 것이 아닙니다. 그건 한참 지났어요. 떨려요. 저는 제 목숨을 위해 싸울 것입니다,”라고 대런 그레브가 말했다. 그는 정부가 지원해주는 자금은 정말 감사하게 여긴다. 그러나 그것으로는 충분하지 않다. 이미 수십만 달러의 적자가 났다.
그는 “청소용품도 칸막이도 사야 했다. 코로나로 새로 새로 사야 할 물건들이 너무 많았다. 정부 지원금은 그런 것에 많이 들어갔다.
그레브는 항의의 표시로 다른 레스토랑과 같이 그냥 문을 열고 싶지만, 최고 10만 달러에 이르는 벌금을 감수할 수는 없다고 말했다.
“저는 그들과 동조하고 싶습니다. 하지만 정부가 와서 날 체포하겠지요. 그래도 살기 위해 무언가 해야 하고 바뀌어야 한다고 생각합니다.”
화요일 저녁, 소셜 미디어 게시물 실엔 실반 호수에 있는 식당인 하키 센트럴 스포츠 라운지가 수요일 오후 4시부터 객실 내 식사를 제공한다는 것을 알리는 것으로 보였다. 두번째 정부 지침을 무시하고그냥 문을 여는 식당이다. 디나 힌쇼 앨버타주 최고 의료책임자(CJ)는 20일(현지시간) 일일 브리핑에서도 업체들이 공공보건 지침을 준수해 줄 것을 간청했다.
“저는 주민들과 코로나 영향을 받는 기업들이 다시 문을 열기를 열망하고 있으며 우리가 더 빨리 움직이기를 희망하고 있다는 것을 알고 있습니다. 이는 이해할 수 있는 일이고 현재의 조치를 당분간은 더 이상 유지할 필요가 없었으면 합니다.”라고 힌쇼는 말했다.
힌쇼는 그녀의 직원들과 정부는 코로나 상황을 평가하고 재개방 전략을 계속 추진하고 있다고 말했다. 케니 총리는 기업들에게 COVID-19 제한사항의 변경사항이 있을 경우 7일간의 통지가 주어질 것이라고 약속했다.
그러나 시골 식당들은 도심 식당과는 사정이 많이 다른데 그냥 일방적이고 획일적인 조치가 계속되고 있다고 불평하고 있다.
