최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급증하며 3차 유행에 진입했다는 평가가 나오는 캐나다가 규제 조치 강화에 나섰다.
최근 언론에 따르면 캐나다에서 가장 인구가 많은 온타리오와 퀘벡주 당국은 확진자가 증가하는 상황에도 불구하고 백신 공급 지연으로 접종이 원활히 진행되지 않자, 임시방편으로 방역 조치 강화를 택했다.
강화된 방역 조치에 따라 온타리오주에 있는 모든 상점들은 28일간 영업을 할 수 없다. 다만 마트 등 필수 업종은 예외다.
퀘벡주의 경우 확산세가 가장 심각했던 1월 초 시행됐던 야간 통행금지를 다시 시행하기로 결정했다.
캐나다는 지난해 12월 말부터 올 1월 초까지 확산세가 정점을 찍었지만 이후 2월에는 일일 신규 확진자가 3000명 미만으로 떨어지면서 안정기에 접어들었다는 분석이 나왔다.
그러나 지난 3월부터 증가세를 보여 지난 31일에는 일일 신규 확진자가 5520여명을 기록하기도 했다.
이 같은 확산세에 캐나다 내 보건 전문가들 사이에선 “캐나다가 이미 3차 유행에 진입했다”는 평가가 나온다.
캐나다는 한때 ‘백신 확보 1위’라는 명성을 차지하며 이미 지난해부터 화이자-바이오엔테크, 모더나 등의 백신 접종을 시작했지만, 최근 백신 공급이 차질을 빚으면서 캐나다의 백신 접종도 어려움을 겪고 있는 상황이다.
또 지난 29일 55세 이하 성인에 대한 아스트라제네카 백신 접종을 일시 중단했다. 해당 백신을 맞은 유럽의 젊은 여성들 사이에서 혈전 부작용이 나타났기 때문이다.
이같은 백신 부족 현상에 현재까지 캐나다 성인의 약 13.3%만이 1차 접종을 받았다. 2차례 접종으로 완전 항체가 형성됐을 것으로 예상되는 캐나다인은 약 1.8%다.
이는 이스라엘(60.6%), 영국(45.5%), 미국(29.5%)에 크게 뒤떨어지는 수치다.
몬트리올 대학의 건강 연구원인 록산 보르게스 다 실바는 “우리가 더 많은 백신을 접종하지 못한 것은 백신 제약사로부터 우리가 필요로했던 양을 공급 받지 못했기 때문”이라고 말했다.
실제 캐나다는 인구 대비 훨씬 더 많은 양의 백신을 선구매했다. 캐나다 인구는 약 3800만명이지만, 정부는 4억 회분 이상의 백신을 선구매 혹은 예약한 것으로 알려졌다.
백신 공급 지연으로 캐나다를 비롯한 유럽 국가들이 몸살을 앓고 있는 가운데 이들 모두 백신 제약사에 생산을 늘릴 것을 촉구하고 있다.
