알버타주 항소법원이 연방정부의 영향평가법(Impact Assessment Act)을 위헌으로 간주해 알버타주 에너지장관의 찬사를 받았다.
이전에 Bill C-69로 알려졌던 이 법에 대한 결정은 5명의 재판관 중 3명의 다수 의견으로 이루어졌다. 캐서린 프레이저 대법관, 잭 왓슨 대법관, J.D. 브루스 맥도널드 대법관은 이 같은 행위가 ‘연방정부의 과잉 행동’이라고 판단했고, 조앤 스트레카프 대법관이 이에 동의했다.
쉴라 그레콜 판사는 유일하게 반대 의견을 가지고 있었다.
알버타는 이 법안이 지방 관할권을 침범한 “트로이 목마”라고 주장했다. 온타리오주, 서스캐처원주, 우들랜드 크리 퍼스트 네이션주, 인도 자원 위원회와 석유 및 가스 생산자 모두 알버타주의 이번 결정을 지지했다.
연방정부는 이번 결정이 단지 지정된 사업에서 나오는 “연방 관할권 내의 부작용”에만 초점을 맞췄다고 논평했다.
연방 천연자원부 장관 조나단 윌킨슨은 이 법안은 합헌이며 연방정부는 이 결정에 항소할 것이라고 말했다.
윌킨슨은 “우리는 원주민 커뮤니티, 캐나다인, 산업계, 그리고 전국의 법률 전문가들과 폭넓게 협의했다”며 “우리는 이것이 합헌이며, 우리의 입장은 유지될 것이라고 확신한다”고 덧붙였다.
“환경 평가 과정의 모든 요점은 우리가 실질적인 환경 문제를 아주 초기에 해결하고 있다는 것을 확실히 하기 위해 엄격함을 갖는 것입니다. 그래서 좋은 프로젝트가 진행될 수 있고 실제로 좋은 환경 기준에 부합할 수 없는 프로젝트는 그렇지 않습니다. 만약 이 법이 실제로 효력을 발휘하지 못하게 되었다면, 우리는 환경을 보호하지 못하는 상황에 처해 있습니다.”
아타바스카 치페와얀 퍼스트 네이션은 이 법을 폐지하는 것은 환경 평가에 대한 원주민들의 참여를 제한할 것이라고 말한다.
법원은 환경에 대한 권력을 가진 정부는 없다고 말한다.
재판부는 다수 의견에서 헌법 92A조 자원개정안이 탐사, 개발, 관리, 보존을 위해 지방에 독점적 관할권을 부여한다고 판단했다.
법원의 의견은 이 행위가 연방지정사업과 지방내 지정사업 양쪽의 모든 효과를 검토하고 규제하기 위한 연방영향평가와 규제체제를 구축하기 위한 것이라는 것이다.
법원은 이 법률의 7항은 원주민을 위한 지정 프로젝트가 물리적 문화유산에 대한 환경의 변화, 전통적인 목적을 위한 토지 및 자원의 현재 사용 및 역사적 의미가 있는 어떤 구조물에서 기인하는 어떠한 행위나 행위를 하는 것을 금지한다고 결론지었다.
이 법의 사용을 지지한 그레콜 판사는 천연자원 프로젝트가 환경보호를 포함한 모든 목적을 위한 독점적인 지방 관할권의 거주지가 아니며 연방정부의 고려를 받지 않는다고 말한다.
그레콜은 “환경영향에 대한 감시는 한 단계에서 정부의 독점이 될 수 없다”고 말했다.
그녀의 결론에서, 그녀는 오타와가 연방 관할권 내에서 효과를 규제하는 연방 환경 평가 제도를 확립한 것을 예로 들며, 이 법이 의회의 유효한 권한 행사라고 생각했다.
그레콜은 “지금은 앨버타주와 서스캐처원이 캐나다를 우리의 보호벽을 기만적으로 침범한 외국 침략군에게 비유한 “트로이 목마”에 신뢰를 줄 때가 아니다”고 말했다.
만약 오타와가 상고하기를 원한다면, 캐나다 대법원에 상고하려고 노력할 수 있다.
알버타의 에너지부 장관 소냐 새비지는 법원의 결정에 찬사를 보냈다.
