독일 자동차그룹 폭스바겐이 발표한 캐나다 배터리 공장에 정부 보조금을 포함해 20조원 규모의 막대한 자금이 투입된다.
로이터 통신은 온타리오주 세인트 토머스에 건설될 이 공장에 폭스바겐이 70억 캐나다 달러(6조8천800억원)를 투자하고, 캐나다 정부가 2032년까지 130억 캐나다 달러(12조8천억원)의 세액 공제를 제공한다고 21일 보도했다.
이 공장은 생산 목표를 90기가와트시(GWh)로 했고, 3천명의 일자리 창출이 예상된다.
이는 연간 100만대의 전기차에 에너지를 공급하는 규모로, 공장의 면적은 축구장 210개를 합친 것에 달할 전망이다.
기공은 내년, 생산 개시는 2027년으로 각각 계획됐다.
특히 캐나다 정부 지원은 조 바이든 미 행정부가 인플레이션 감축법(IRA)으로 제시한 보조금 기준인 킬로와트시(kWh)당 35달러와 동일한 것이다.
폭스바겐이 캐나다에 배터리 공장을 건설하기로 한 것은 지난해 발효된 IRA 보조금을 노리고 유럽 기업들이 미국 진출을 확대하려는 노력의 하나로 풀이된다. 앞서 미국은 IRA에서 최종 조립을 북미(미국·캐나다·멕시코)에서 하고 핵심광물 및 배터리에 관한 요건을 충족한 전기차에만 최대 7천500달러(약 1천만원)의 보조금을 지급하도록 했다.
쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 “폭스바겐 배터리 공장은 캐나다 경제에 2천억 캐나다 달러(196조원)의 파급 효과를 가져올 것이며 캐나다의 전기차 공급망의 기반이 될 것”이라고 말했다.
트뤼도 총리는 이 공장에서 생산되는 배터리는 폭스바겐이 북미에서 필요로 하는 수요를 모두 충족할 것이라고 내다봤다.
지난달 건설 계획이 발표된 이 공장은 폭스바겐이 해외에 설립하는 최초의 기가 팩토리이면서 캐나다 자동차 산업 역사상 최대 규모로 평가된다.
지난해 통과된 미국 IRA 후광으로 캐나다에도 다국적 기업의 대규모 투자가 잇달아 이뤄지고 있다.
폭스바겐 외에도 제너럴모터스(GM)와 스텔란티스, 화학기업인 바스프, 광산 회사인 발레와 리오틴토, 타이어 업체인 미쉐린 등도 캐나다에 대한 전기차·배터리 관련 투자 계획을 발표했다.
LG에너지솔루션과 스텔란티스가 합작한 넥스트스타의 배터리 공장도 온타리오주에 지어지고 있다
