26일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 게이츠는 이날 CNN방송의 ‘파리드 자카리아 GPA’ 프로그램에 출연해 “모든 것이 완벽하게 진행된다면 1년 안에 (백신) 대량 생산에 들어갈 것”이라며 “최대 2년 걸릴 수 있다”고 말했다.
그는 일각에서 제기하고 있는 오는 9월 백신 개발 돌입 가능성에 대해 “앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장과 나는 18개월이라고 지속해서 말해왔다”며 사람들에게 너무 높은 기대감을 주지 않겠다고 선을 그었다.
앞서 게이츠는 최근 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 약 400억달러의 자산을 운용하고 있는 빌&멀린다 게이츠 재단이 모든 초점을 코로나19에 둘 것이라며 지금까지 재단은 2억5000만달러를 코로나19 대응에 지출했고 코로나19 백신 후보물질 7종을 선정, 각각 생산 공장 구축을 후원하겠다고 밝힌 바 있다.
이밖에 게이츠는 단순히 코로나19 검사 횟수에 치우쳐서 오판하지 말아야 한다고 지적했다. 그는 “검사 횟수에 치우치다간 검사 체계에 실수나 불협화음을 과소평가한다”며 “검사 대상이 아닌 사람들이 검사받거나 24시간 이내에 결과를 받지 못한다면 그 어떠한 검사도 가치가 현저히 떨어진다”고 말했다.
앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 25일 자신의 트위터에 “미국 내 누적 검사 횟수가 500만건이 넘었다. 이는 그 어떤 국가 보다 많은 수치”라고 언급한 바 있다.
