환경보호 분야에서 일하는 엄마인 리베카 블로크는 격리 기간 동안 가정과 직장에서의 스트레스로 머리가 터질 지경이었다. 탈출구는? 매일 Zoom에서 열리는 아침 댄스파티에서 그녀는 모든 스트레스를 떨쳐버릴 수 있었다.
리베카는 3년 전, 매주 Dovercourt House에서 열리는 Move라는 맨발 댄스 파티에 참석하기 시작했다. 그곳에서 100명의 사람들이 스스럼 없는 공간에서 신발을 벗고 춤을 추곤 했다.
서로 의식할 필요가 없었다. 어떤 사람들은 벤치에 앉아 몸을 흔들었고, 다른 사람들은 뛰면서 방 안을 날아다녔다. 어떤 사람들은 마치 영혼에 홀린 것처럼 떨었다. 그냥 자신이 원하는 대로 몸을 움직일 수 있는 자유를 갖는 분위기였다.
처음에는 시무룩하게 시작했다. 그리고 나서 차츰 자신의 움직임에 대해 더 자신감을 얻었고 그것이 삶의 필수적인 부분이 될 때까지 매주 가기 시작했다.
리베카는 10살과 4살인 두 명의 어린 아이들이 있고, 그들을 쫓아다니며 많은 시간을 보내야했다. 또한 환경 보호 분야에서 위험 평가 코디네이터로 일하고 있었다. 리베카는 삶의 균형을 찾기 위해 열심히 노력했고, 댄스 파티는 그 중 큰 부분을 차지했습니다. 댄스교실은 행복한 장소였다.
그러다 코로나 사태가 터지면서 모든 것이 무너지는 것처럼 느껴졌다. 내성적인 리베카는 가족과 떨어져 혼자 의미 있는 시간을 보낼 때 가장 좋았다. 하지만 격리 기간 동안, 집이 항상 사람들로 가득 차 있을 때, 특히 자신에게 끊임없이 뭔가를 원하는 애들과 남편이 있을 때 자신만의 휴식을 위한 시간을 개척하는 것은 어려운 일이었다.
남편도 집에서 일하고 있었다. 그래서 일찍부터 저희는 아이들과 함께 근무하거나 비번으로 지낼 수 있는 스케줄을 만들어야 해고 이때문에 이제 자신은 밖으로 나가지 못하는 폐쇄된 생활을 해야할 것이란 걱정을 하게되었다.
지난 3월, 무용교실의 DJ가 리베카를 매일 아침 9시에 열리는 ‘Rise and Shine Shake’라는 45분짜리 줌( Zoom) 댄스 행사에 초대했다. 몇 개의 가상 댄스 행사에 갔었는데 모두 익명이라 다른 사람 신경을 쓸 필요가 없었다.
하지만 이 줌 행사는 자신을 위해 조직된 것처럼 느껴지기 시작했다. 모든 사람들이 제 스크린을 통해 춤을 추는 것을 보는 것은 고무적이고 전염성이 있었다. 그것은 일상의 한한 부분이 되었다. 리베카는 보통 거실에서 춤을 춘다. 여름에는 헤드폰을 끼고 주머니에 휴대전화를 넣고 뒤뜰에서 춤을 추기도 한다 때때로 내 아이들이 내 춤을 따라하기도 한다.
모든 댄스 파티는 낮은 템포의 주변 음악에 맞춰 준비되는 것으로 시작한다. DJ는 여러분이 몸을 흔들며 머리부터 시작해서 발끝까지 내려오도록 초대한다. 그러면 음악이 만들어지고 모든 사람들은 각자의 속도로 움직일 수 있습니다.
DJ는 디스코, 구식 음악을 포함 다양한 곡들을 연주한다. 멥버 가운데는 눈길을 끄는 사람들 일부는 그레이트 빅해의 ‘세계의 종말’, 트레이시 채프먼의 ‘토킹 인’ ‘바우트 어 레볼루션’ 그리고 케이티 페리의 ‘로어’를 따라하기도 한다.
몇몇 사람들은 점프를 하는 등 크고 고난도의 동작을 하고 다른 사람들은 의자에 앉아 지글지글 움직인다. 그런 것을 보고 감동한 리베타는 기분이 좋아 눈물이 난 적도 몇 번 있었다.
몸 속의 움직임이 눈물을 불러 일으키고 감동적인 노래 가사가 너무 가슴에 와닿아 울기도 했다.
“저는 이 모든 것을 함께 하고 제 아이들을 위해 굳건해지려고 노력하며 인생을 살아왔습니다. 그 결과, 저도 모르게 제가 사랑하는 모든 사람들로부터 멀고 무감각한 느낌을 받을 때까지 저는 모든 것을 참기 시작합니다. 내가 몸을 흔들면, 내 감정이 수면 위로 떠오른다. 내가 안고 있던 긴장감을 풀어줄 수 있어. 울고 나면 몸이 가벼워져요. 나의 춤은 즐거워진다. 그리고 나서 저는 제 아이들을 볼 수 있고 그들이 다시 귀엽다는 것을 알 수 있습니다.”
춤이 리베카의 정서에 선한 영향을 미치는 것은 확실하다. 어느 날 아침, 리베카는 보호복을 입은 것처럼 따끔하고 따끔따끔한 기분으로 잠에서 깨어난다. 얼마후 춤을 다 추었을 때, 갑옷이 떨어져 나간 것 같은 느낌을 갖는다. 심신이 훨씬 더 가벼워지고 폐막 서클의 일원이 되어 정말 행복감을 느낀다.
“45분간의 댄스 파티가 끝나면, 우리 모두가 서로 체크인을 하고 그룹에게 우리가 어떻게 지내는지 알려주는 공유 세션이 있어요. 최근 한 여성이 자전거 사고를 당했는데, 춤을 추고 뻣뻣함을 몸 밖으로 빼내는 것이 얼마나 대단한 것인 지에 대해 이야기했습니다. 최근에 저는 정신 건강에 금이 가기 시작한 한 친한 친구에 대한 이야기를 나누었고, 그들은 저에게 기대고 있었습니다.”
엄마로서, 리베카는 자신의 삶에서 자신만을 위해 무언가를 갖는 것이 중요하다는 것을 줌 댄스에서 찾고 있는 것이다.
